Matthew Josephson scrisse "The Robber Barons" durante la Grande Depressione americana. In poco tempo il volume divenne un best seller e un testo di gran moda perché interpretava la cultura del New Deal. Esso offre un resoconto acuto e avvincente degli uomini che controllarono, tra la seconda metà del XIX secolo e l'inizio del XX, i destini economici e finanziari di quella che di lì a poco sarebbe divenuta la più grande potenza del mondo.